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San Lorenzo de El Escorial: Cosas que ver y hacer
San Lorenzo de El Escorial es un municipio de la Comunidad de Madrid. Se encuentra ubicado al noroeste junto a la Sierra de Guadarrama a una altura de 905 metros sobre el nivel del mar. Por esta razón, los inviernos suelen ser bastante fríos y los veranos algo más frescos.
El municipio posee una población de 16.365 habitantes (2020). Debido a ello, ocupa el número 38 del ranking de municipios más poblados de la Comunidad de Madrid. Pero, no es precisamente conocido por su volumen de población, sino más bien por su entorno natural y de descanso.
Un paraje natural donde predominan las encinas y los fresnos fundamentalmente. Asimismo, destaca la belleza del Monte Abantos desde el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Una bella montaña rodeada de bosque protegido como Paraje Pintoresco del Pinar de Abantos y Zona de la Herrería. De igual manera, se puede observar muy bien el Embalse de Valmayor y al fondo el skyline de Madrid (los días que no hay niebla). Todo un entorno que merece la pena recorrer y disfrutar de sus impresionantes vistas.
Monumentos de San Lorenzo de El Escorial
Antes de explicar los principales monumentos de San Lorenzo de El Escorial, decir que es uno de los municipios más ricos culturalmente de la Comunidad de Madrid. Debido a que cuenta con un gran número de monumentos de gran importancia cultural e histórica, es vital conocer este maravilloso municipio.
Parece que sus orígenes se remontan a los siglos XI y XII, al ser repoblado durante el proceso repoblador. No obstante, también se han encontrado algún que otro resto de épocas anteriores. Pero, en cualquier caso, sus inicios más dorados fueron en esta época posterior cuando pertenecía al Sexmo de Casarrubios, perteneciente a la Comunidad de ciudad y tierra de Segovia.
No obstante, no fue hasta 1561, cuando el rey Felipe II decidió construir aquí un monasterio en honor a San Lorenzo. Este monasterio fue de gran transcendencia para los monjes y la corte. Tal es así, que en 1565 recibió el título de Villa y dejó de depender de Segovia. Como resultado, el municipio experimentó un rápido crecimiento urbano junto al monasterio el cual de denominó San Lorenzo de El Escorial.
Abadía Benedictina de Santa Cruz del Valle de los Caídos
La Abadía Benedictina de Santa Cruz del Valle de los Caídos se encuentra en el entorno de San Lorenzo de El Escorial. Más en concreto, en el Valle de Cuelgamuros, en el enclave de la Sierra de Guadarrama.
Su construcción data de entre 1940 y 1958 por orden del dictador Francisco Franco. En ella destaca una gran cruz de 150 metros de altura, la más alta del mundo. El diseño fue llevado a cabo por los arquitectos Pedro Muguruza y Diego Méndez y construido por una gran mano de obra de presos republicanos, cuyo trabajo se convalidaba por años de prisión.
Su finalidad era rendir homenaje a los caídos de la Guerra Civil Española (1936-1939), como queda explicado en el preámbulo del decreto firmado a 1 de Abril de 1940. Por este motivo, en el interior de la basílica hay enterrados un gran número de personas, muchas de las cuales están aún sin identificar.
La basílica destaca principalmente por su pórtico y su cúpula con lucernario. Del mismo modo, la parte posterior está formada por una explanada donde se alberga la Abadía de Santa Cruz del Valle de los Caídos, con un monasterio y la escolanía.
Real Monasterio de San Lorenzo
En realidad, es un complejo formado por un palacio, un monasterio, una biblioteca, un colegio y un panteón. De hecho, aunque puede visitarse como monumento, aún tiene varias funciones como colegio (Alfonso XII) y residencia de la Orden de San Agustín.
No obstante, en sus orígenes allá por 1563 tenía la finalidad de rendir culto al panteón familiar encargado por el rey Carlos I en su testamento. Así como rendir homenaje a San Lorenzo conmemorando su festividad el día que se ganó la batalla de San Quintín. Es por ello, que con el tiempo se convirtió en residencia y panteón de la familia real española.
El monasterio fue fundado por la Orden de San Jerónimo, aunque actualmente sea residencia de la Orden de San Agustín. Este ocupa todo el tercio sur del recinto, y cuenta con un impotente gran claustro principal, obra maestra de Juan Bautista de Toledo. Este importante arquitecto sentaría las bases del estilo herreriano en el siglo XVI.
Visitar el Real Monasterio de San Lorenzo, por tanto, significa empaparse de cultura arquitectónica, escultórica, pictórica, historia de España y del arte en general. Además, te resultara más sencillo comprender las aspiraciones ideológicas y culturales del conocido como Siglo de Oro español. Así como la concepción del nuevo estado moderno que planteaba el rey Felipe II.
Debido a que Felipe II era un gran amante de la naturaleza mandó construir unos maravillosos jardines junto al palacio, algo que sorprende mucho al visitante. Y es que, además, el rey concebía este espacio como un lugar productivo y de descanso. Por esta razón, durante muchos años ha sido espacio de estudio, trabajo y descanso para muchos religiosos y estudiantes del Monasterio y palacio. Disfrutar hoy de sus vistas y singularidad es todo un placer desde luego.
Planificar es importante para tener un día redondo. Por eso, puedes reservar tus entradas al complejo desde aquí:
Iglesia de San Bernabé
Es un templo católico algo posterior que el Real Monasterio de San Lorenzo. Fue mandado construir por Felipe II a los mismos canteros y albañiles que trabajaron en las obras del monasterio. Sin embargo, fue el arquitecto Francisco de Mora, quien dirigió las obras con una gran eficiencia.
La Iglesia de San Bernabé es otro ejemplo del excelente estilo herreriano de la época. Por ello, destacan los patrones geométricos, los volúmenes limpios, las imponentes fachadas de granito y los tejados de pizarra. A pesar de compartir ciertos rasgos arquitectónicos con el monasterio se observa una mayor sobriedad y austeridad. Por ello, posee una única nave con arcos de medio punto en sus extremos, donde se instan pequeñas capillas. En cambio, el altar mayor posee una magnífica bóveda de cañón que destaca el martirio de San Bernabé, obra del gran pintor Juan Gómez.
Monasterio de Prestado
Conocido popularmente como “El Castillo”. El Monasterio de Prestado es un edificio que fue originalmente utilizado por el rey Felipe II como residencia durante las obras del Real Monasterio. Contaba con varias habitaciones, caballerizas, capilla y chimenea. Además, estuvo también habitado por varios monjes de la orden de San Jerónimo hasta su traslado definitivo. Posteriormente, también ha sido hospital para obreros y pobres de la comarca. Hoy, está reacondicionado como casa de espiritualidad para retiros y formaciones.
El Campillo
Edificio conocido como Casa-fuerte de El Campillo que sirvió para el abastecimiento del Real Monasterio. En sus alrededores había grandes explotaciones ganaderas y agrícolas. Sin embargo, antes de la construcción del monasterio ya existió como fortaleza de la Casa de Trastámara y otros monarcas que le daban un uso recreativo y residencial.
En el siglo XIX pasó a manos privadas. Por ello, hoy es una finca reconvertida en restaurante para eventos llena de magia y belleza.
La Granjilla de la Fresneda
Diseñado por el arquitecto Juan Bautista de Toledo para ser un coto privado de cata del rey Felipe II. Debido a la afición del rey a la caza, pasaba mucho tiempo en este coto disfrutando de su tiempo libre. Es por ello, que tuvo una gran importancia para Felipe II.
Actualmente posee 148 hectáreas de terreno llena de espacios naturales, un palacete de estilo herreriano, una iglesia y un convento. De igual forma, posee unos jardines renacentistas y cuatro estanques de gran belleza.
Visitar La Granjilla de la Fresneda es descubrir un entorno natural e histórico de gran valor. Es por ello, que constituye posiblemente un buen plan para pasear y disfrutar de sus encantos.
Casita del Príncipe
Los Borbones también dejaron huella en El Escorial con la construcción de la Casita del Príncipe. Un pabellón neoclásico diseñado por el arquitecto Juan de Villanueva para el uso privado del rey Carlos IV, entonces Príncipe de Asturias.
Con todo esto, destaca por su belleza paisajística y arquitectónica. Además, posee numerosas fuentes y cascadas rodeadas de majestuosas secuoyas, robles y encinas que adornan el entorno.
Entorno Natural
Pinar de Abantos
El Pinar de Abantos ofrece una amplia variedad de ecosistemas naturales formada por fresnos, encinas, robles, hayas, abedules, olmos, cedros y pinos. De hecho, es tal la importancia de este pinar que está protegido como Paraje pintoresco del Pinar de Abantos y Zona de la Herrería desde 1961.
Enmarcado en el enclave de la Sierra de Guadarrama, posee unas inmejorables vistas al municipio de El Escorial y a Madrid. Por ello, desde el Mirador de la Pinosilla se puede observar una de las mejores vistas del norte de la Comunidad de Madrid en un entorno increíble.
El Castañar – Silla de Felipe II
La Silla de Felipe II es un conjunto de rocas graníticas labradas en el entorno de El Escorial. La leyenda popular dice que estos sillones sirvieron al rey Felipe II para contemplar las obras del Real Monasterio. Así que, es posible sentarse como un rey en una de estas rocas mientras se observan sus inmejorables vistas al municipio y al idílico entorno natural de la zona.
Bosque de la Herrería
Maravilloso bosque que en su día fue coto de caza del rey Felipe II. Hoy, un entorno natural muy rico en robles, fresnos, sauces y enebros que sirven de ecosistema a innumerables especies de zorros, corzos y jabalíes. Por eso, pasear por el Bosque de la Herrería es un excelente plan natural perfecto para respirar aire puro.
En esta zona, además, está la ermita de la Virgen de Gracia, donde se desarrolla una romería en el mes de Septiembre. La Casa del Sordo es un punto panorámico casi perfecto desde el que poder ver el maravilloso entorno y escuchar la belleza natural que lo rodea.
Embalse del Batán
La presa de Batán fue construida en 1963 para el abastecimiento de la zona. Hoy se puede disfrutar de un agradable paseo hasta el lugar. La belleza del entorno no tiene precio. Por ello, venir hasta aquí merece la pena si lo que se busca es disfrutar de un buen paseo por la naturaleza cerca de El Escorial.
Las Zetas del Escorial
Solo los amantes del senderismo y el ciclismo saben bien lo que es subir las Zetas del Escorial. Un entorno fabuloso natural para quienes disfrutan del deporte, la naturaleza y sus excelentes vistas. Una ruta que se puede hacer circular, pero se requiere de cierta preparación física para poder aguantar. Aunque, sin duda, merece mucho la pena de recorrer.
Arboleto Luis Ceballos
El Arboleto Luis Ceballos pertenece a la red de Centros de Educación Ambiental de la Comunidad de Madrid y cuenta con una extensión de 3,8 hectáreas. Es por eso por lo que, constituye un frondoso paraje que alberga centenares de árboles y arbustos de gran transcendencia paisajística. Un museo vivo de especies forestales que hay que visitar alguna vez en la vida.
Gastronomía en San Lorenzo de El Escorial
Carne de la Sierra de Guadarrama
La Indicación Geográfica Protegida de Carne de Sierra de Guadarrama constituye una asociación de ganaderos locales muy comprometidos con la calidad de sus vacunos. Por ello, esta asociación protege la calidad de sus carnes para mejorar el prestigio de la marca y la región. En consecuencia, es posible comer en esta zona los mejores entrecots de ternera y añojo.
Una carne roja de calidad, con un aspecto firme, grasa jugosa, buena masticación y un sabor increíble. Muchos restaurantes de San Lorenzo de El Escorial te ofrecerán este tipo de carne que cuentan con su sello de garantía.
Mejores restaurantes de San Lorenzo de El Escorial
Cava Alta
El Restaurante Cava Alta está a escasos metros de la plaza y del monasterio. Destaca por su fabulosa carta de cocina tradicional local con fusión creativa y moderna. Además, posee una buena carta de vinos.
Platos para todos los gustos, desde callos a la madrileña a Ensalada de espinacas con queso de cabra fundido y foie. Buena materia prima en carnes y postres caseros.
Asador del Rey
Restaurante asador perfecto para el buen comer. Su decoración está inspirada en una época medieval con escudos y banderas. Debido a ello, en la cocina apuestan por una gastronomía local y de gran calidad. De hecho, la mayoría de sus platos tienen una elaboración casera y artesanal en horno y parrilla de leña, como se hacía antiguamente.
Aquí destacan sus asados y carne a la parrilla. Además, posee una buena carta de vinos para maridar con todos sus platos.
Charolés
El Charolés de El Escorial es bien conocido por sus excelentes platos locales. Por ello, es todo un referente de la gastronomía de la Sierra de Guadarrama. Aquí se puede comer un gran cocido madrileño, muy apetecible en cualquier época del año, aunque especialmente en los meses de mayor frío.
Su bodega no se queda nada atrás, pues cuenta con vinos de diferentes denominaciones de origen de toda España. En especial, vinos de Rioja y Ribera del Duero.
Vesta Taberna
Tiene influencias de la cocina francesa y lo combina a la perfección con la gastronomía local. Sus chef Manuel Melcón y Juan Cuadra son los encargados de dar vida a este fabuloso restaurante de San Lorenzo de El Escorial. Por este motivo, aquí encontrarás lo mejor de la alta gastronomía con un trato muy cercano y correcto.
Vesta Taberna es el restaurante más adecuado si crees que ya lo has probado todo. Con un menú degustación con una gran relación calidad-precio y una variada carta de vinos que no te dejarán indiferente.